Burgmeester en Wethouders van de Gemeente Zuidplas. De meeste mensen kennen deze personen wel, hebben indirect of direct met ze te maken. Goede ervaringen of misschien minder goede ervaringen ermee. Zijn de mensen het altijd met hun eens of juist niet? In deze moeilijke tijden van o.a. zorg, polarisatie, vluchtelingenopvang, duurzaamheid, moeten B&W het beleid vormen. Druk van de bevolking, andere partijen maar ook de landelijke overheid, zij staan er soms tussen. Hoe ga je om met deze druk als lokale politicus, kun je iedereen tevreden stemmen, hoe ga je om met tegenslagen, teleurstellingen, zitten er leuke kanten aan het vak van burgemeester en wethouder.
Namens ZuidplasOnline gaat Hanneke Zuidgeest de komende periode in gesprek met betrokken bewindslieden om deze vragen rechtstreeks aan hen voor te leggen. Als eerste in deze reeks spreekt zij met Pien Meppelink.
Pien Meppelink, wethouder Verkeer en vervoer, Landschap en recreatie, beheer openbare ruimte, communicatie, recreatieparken, inwoners- en ondernemersparticipatie en handhaving. Wie is Pien Meppelink en wat heeft haar ertoe bewogen om de lokale politiek in te gaan? Aan het begin van het gesprek worden haar een aantal stellingen voorgelegd. Dit geeft aanleiding tot verdere gespreksstof en op deze manier kan men Pien iets beter leren kennen. En dat is nou juist de bedoeling van dit gesprek. Zo geeft zij duidelijk aan dat zij houdt van het dorpse leven, haar gezin, haar woonboot, strand en lekker eten.
Pien was als commercieel fotograaf, eerst werkzaam in het familiebedrijf van haar ouders, en later is zij als zelfstandige verder gegaan.
Zo’n acht jaar geleden kwam zij bij het CDA terecht en heeft op een gegeven moment de overstap gemaakt naar Nieuw Elan Zuidplas (NEZ). Afgelopen juli is zij wethouder geworden. Tot de dag van vandaag maakt zij nog steeds lange dagen. Hierin wordt zij gesteund door haar gezin en familie. Lange dagen door het wethouderschap; het lezen van vele stukken en vergaderen. Daarnaast veel op pad gaan door de gemeente Zuidplas, want het op locatie gaan en/of inwoners ontmoeten vindt zij belangrijk. Goed om naar de mensen te luisteren naar wat er speelt, kijken in hoeverre zij de mensen kan helpen/tegemoet kan komen. En de reden om de lokale politiek in te gaan; een steentje bijdragen aan het oplossen van problemen die er in de dorpen spelen, probeert ze op deze manier zo goed mogelijk te doen. Ziet zichzelf niet als een standaard-echte-politicus. Pien luistert veel naar haar gevoel. Sommige besluiten nemen, valt haar niet altijd even licht, het is belangrijk om alles zorgvuldig tegen elkaar af te wegen. Het algemeen belang speelt hierbij een belangrijke rol.
De verwachtingen die zij van te voren had over haar werk is met name de positieve ervaring wat betreft het werken met de mensen om haar heen.
Haar wens voor de gemeente is dat inwoners weer wat trotser zijn op hun omgeving en het fijn vinden om in de gemeente Zuidplas te wonen. Zo is de buitenruimte niet altijd even fraai, dit heeft te maken met bezuinigingen. Hoopt met wat creatieve oplossingen te kunnen komen dat de openbare ruimte er wat beter verzorgd kan uitzien. Daarnaast spreekt zij de wens uit:” Dat onze dorpen echt dorpen mogen blijven met daarbij het saamhorigheidsgevoel. “
Voor haar persoonlijk staat, naast het proberen de wensen voor Zuidplas te realiseren, gezondheid bovenaan het lijstje.
Het volledige gesprek is te beluisteren via: Portretserie B&W: wethouder Pien Meppelink.
