Donderdag speelden de heren van Scherp in Packaging weer een wedstrijd in de Challenge-poule, ditmaal in Sliedrecht tegen de koploper van deze poule, Sliedrecht Sport. De wedstrijden tegen dit team waren altijd spannend, en een stunt was nooit uitgesloten. Dit keer helaas niet. Scherp in Packaging begon voortvarend, maar Sliedrecht Sport wist de wedstrijd, na verlies van de eerste set, toch naar zich toe te trekken via de setstanden: 20-25, 25-23, 25-17 en 25-23.
Hoofdcoach Rodin Merx en assistent Kristian van der Wel hadden de beschikking over de volledige selectie. De volgende basisopstelling verscheen aan de start: Nikita Artamonov, Sam van der Loo, Luuk Steenbergen, Vincent van der Kraats, Saimen Hage, Benjamin Parkinson en libero Richard Rademaker.
De heren van Scherp in Packaging begonnen sterk aan de eerste set en zetten met hun service Sliedrecht Sport onder druk. Bij een stand van 3-5 nam de coach van Sliedrecht zijn eerste time-out. De service kon nog worden teruggepakt, maar de Zevenhuizense heren bleven goed in hun spel. Saimen Hage wist zowel aanvallend als blokkerend te scoren. Zevenhuizen bouwde de voorsprong verder uit, en bij 10-16 nam Sliedrecht de laatste time-out. Ook dit keer kon de service worden teruggehaald, maar Scherp in Packaging nam het heft weer in handen en vergrootte het gat. In de slotfase wist Sliedrecht nog iets terug te doen, en bij 20-24 nam coach Rodin Merx een time-out. De service van Sliedrecht ging vervolgens fout, waardoor Zevenhuizen de set met 20-25 binnenhaalde.
Met dezelfde opstelling begonnen de Zevenhuizense heren aan de tweede set, maar troffen nu een feller spelend Sliedrecht Sport. De thuisploeg verdedigde sterk en haalde alles van de vloer. Hoewel Scherp in Packaging aanvankelijk een lichte voorsprong nam, werd deze zonder veel moeite tenietgedaan. Toch nam Sliedrecht bij 10-12 een time-out om het spel weer in goede banen te leiden. Er ontstond een spannende strijd, waarin beide teams aan elkaar gewaagd waren. Bij 16-14 nam coach Rodin Merx zijn eerste time-out en wist daarna de service terug te halen. Bij 16-15 begon Scherp in Packaging met een dubbele wissel: Tom Sonneville en Yoran Koezema kwamen in het veld voor Vincent van der Kraats en Nikita Artamonov. Bij de gelijke stand van 20-20 werd deze wissel weer teruggedraaid. Op het eind wist Sam van der Loo de stand op 24-23 te brengen, waarna Sliedrecht Sport direct een time-out nam. Dit bleek effectief, want de thuisploeg trok deze set met 25-23 naar zich toe.
In de derde set begonnen de Zevenhuizense heren met dezelfde basis, terwijl Sliedrecht Sport vol vertrouwen het veld betrad en direct het initiatief nam. De gastheren scoorden sterk en bij 6-2 moest coach Rodin Merx zijn eerste time-out nemen. Dit had weinig effect en bij 7-2 kwam Bram van der Wel in het veld voor Saimen Hage. De Zevenhuizense heren probeerden aan te haken, maar ondanks hun sterke blokkering liepen ze continu achter de feiten aan. Bij 17-13 werd via een dubbele wissel Tom Sonneville en Yoran Koezema opnieuw ingebracht. Er werd nog wel gescoord, maar het was onvoldoende om Sliedrecht Sport te laten wankelen. De thuisploeg won deze set overtuigend met 25-17.
In de vierde set bleef Yoran Koezema binnen de lijnen en wist Scherp in Packaging nu wel de aansluiting met Sliedrecht Sport te behouden. Er werd zelfs een lichte voorsprong genomen, maar Sliedrecht wist deze ongedaan te maken. Bij 13-13 nam coach Rodin Merx een time-out. In de slotfase werd opnieuw een dubbele wissel uitgevoerd: bij 19-17 kwamen Tom Sonneville en Koen Herrebout in het veld voor Yoran Koezema en Nikita Artamonov. Nadat Sam van der Loo met zijn aanvallen de stand op 22-21 bracht, werd deze wissel weer teruggedraaid. Scherp in Packaging wist nog tot 24-23 te komen, maar Sliedrecht Sport scoorde met een aanval het winnende punt en sloot de set met 25-23 af.
Met deze overwinning verstevigt Sliedrecht Sport zijn koppositie.
Voor de Zevenhuizense heren van Scherp in Packaging staat de volgende wedstrijd pas op zaterdag 22 maart gepland. Dan spelen zij in hun eigen hal Swanla tegen Numidia VC Limax uit Linne. De wedstrijd begint om 20.00 uur. De Zevenhuizense heren zullen voor hun eigen publiek hopen op eenzelfde resultaat als in de uitwedstrijd: een 1-3 overwinning.
Foto: Marit de Lau
