Gisteren bezocht een delegatie Italiaanse burgemeesters de gemeente Zuidplas. Het bezoek maakt deel uit van een stevige opleiding voor politieke ambtsdragers jonger dan 35 jaar, ontwikkeld door de Associazione Nazionale Comuni Italiani, ANCI*. Het Nederlandse deel wordt georganiseerd door het Institute for Housing and Urban Development Studies (IHS), onderdeel van de Erasmus Universiteit in samenwerking met Urban Green Deals. De jonge Italianen bezoeken ook Rome, Parijs en Barcelona.

Italië heeft meer dan 7800 gemeenten, de meeste veel kleiner dan Zuidplas. De delegatie is onder andere geïnteresseerd in hoe Zuidplas met het landschap omgaat in het licht van de geplande groei van de gemeente. Aanpak en werkwijze verschillen van land tot land, het bezoek brengt nieuwe ideeën en contacten tussen gemeenten. Lokale bestuurders krijgen in Nederland en Italië meer en meer te maken met de invloed van Europa. Successen en dilemma’s delen is een eerste stap om op Europees niveau nieuwe kansen te ontwikkelen.

Welkom in Zuidplas

Wethouder Wybe Zijlstra verwelkomde de delegatie op donderdag met een toespraak in Rotterdam. Vandaag ontving de gemeentesecretaris Michael Burgmans de delegatie in het gemeentehuis, waar voor de gelegenheid de Italiaanse vlag wapperde.

Professionals van provincie Zuid-Holland, het waterschap en de gemeente namen de bezoekers mee in de landschappelijke opgaven van Zuidplas. Een korte inleiding werd gevolgd door een rondrit en een workshop. De Italianen presenteerden hun gedachten en indrukken voor een panel waarna een vruchtbare discussie volgde. De nieuwe kennis wordt zaterdag verder uitgediept met de Erasmus Universiteit. *ANCI is de Italiaanse tegenhanger van de Vereniging Nederlandse Gemeenten (VNG). Italiaanse burgemeesters worden direct verkozen. Dat zorgt voor een grote diversiteit in kennis en achtergrond. Het ANCI biedt passende scholing aan ambtenaren en gekozen bestuurders van kleine en minder kleine gemeentes