De heer Jan Bakker, de oudste inwoner van Zuidplas, vierde onlangs zijn indrukwekkende 103e verjaardag en kreeg bezoek van burgemeester Han Weber. Van de week gaat hij nog lekker met een groepje uit eten en zijn favoriete gerechten gaat hij dan ook eten”: schnitzel met patat en een smakelijke soep als voorgerecht. Zijn verjaardag werd nog specialer gemaakt doordat een schoolklas hem toegezongen heeft, dankzij de inzet van de ‘drie dames’, die niet alleen zijn boodschappen en eten regelen, maar ook voor deze hartverwarmende verrassing zorgden. Hij vond het zingen het mooiste cadeau om te krijgen, maar hij had ook wat lekkers voor de leerlingen.

Geboren in Friesland, kijkt Jan terug op een leven van veranderingen en ontwikkelingen. Hij groeide op in een tijd waarin televisie, auto’s en telefoons nog zeldzaam waren. Ondanks de tand des tijds blijft Jan kwiek en lenig, en hij kan nog steeds veel taken zelfstandig uitvoeren. Natuurlijk brengt ouderdom enkele uitdagingen met zich mee, vooral op het gebied van gehoor en zicht, waardoor krantlezen moeilijk is geworden. Gelukkig kan hij met teletekst nog steeds op de hoogte blijven van het laatste nieuws.

Jan heeft meer dan 70 jaar van zijn leven doorgebracht in Nieuwerkerk aan den IJssel, waar hij getuige was van de indrukwekkende groei van het dorp van 5.000 naar 25.000 inwoners. Zijn levendige herinneringen weerspiegelen niet alleen zijn eigen lange leven, maar ook de veranderende tijden en het
evoluerende landschap van de gemeenschap waar hij al die jaren deel van uitmaakte. Met een knipoog naar de tijd merkt Jan op: “Ik krijg ondertussen al langer AOW dan dat ik gewerkt heb.” Een uitspraak die
getuigt van zijn humor en levenswijsheid.

Video gemaakt door Dick Groenendal – Het mooiste cadeau