Burgemeester Han Weber bracht maandagochtend 21 juli een bezoek aan Sijko (87) en Jannie (87) Veninga-Degenhart. Het echtpaar vierde die dag hun 65-jarig huwelijk. En er viel genoeg te bespreken: Sijko was jarenlang actief in de politiek, onder meer als wethouder in Nieuwerkerk en later als burgemeester van Urk.

Het grote feest vierden ze al in mei met hun kinderen, kleinkinderen en achterkleinkinderen tijdens een weekendje Limburg. “Vandaag zijn we gewoon samen,” zegt Jannie.

Sijko en Jannie kennen elkaar al hun hele leven. Als kinderen van binnenschippers kwamen ze elkaar al vroeg tegen op het water. Zelf begonnen ze ook hun huwelijk varend, op een sleepboot. Na wat omzwervingen via woonarken in Amsterdam en Rotterdam belandden ze uiteindelijk in 1967 in Nieuwerkerk.

Daar vond Jannie haar draai in verenigingen en creatieve clubs, terwijl Sijko zich stortte op de lokale politiek. Zijn loopbaan bracht hen later nog naar Urk, waar hij burgemeester werd. “Ik wilde er eerst niet heen,” zegt Jannie. “Maar het was een heerlijk dorp.”

In 2004 keerden ze na wat jaren in Almere terug naar Nieuwerkerk. “We hebben een enerverend leven gehad,” zegt Jannie. Al zou ze nog wel een keer willen verhuizen: “Het is hier mooi, maar de winkels zijn zo ver weg.”