De gemeenteraad van Zuidplas heeft maandagavond afscheid genomen van veertien raadsleden. Daarmee verdwijnt bijna de helft van de raad. Na de verkiezingen verdwijnen bovendien vier fracties volledig uit de raad: de SP en de eenmansfracties Groep Van, Groep Leliënhof en Groep Pouwels.

Het afscheid vond plaats tijdens een speciale raadsvergadering, waarin burgemeester Han Weber uitgebreid stilstond bij het vertrek van de raadsleden. Voor ieder afscheidnemend raadslid had hij een persoonlijk afscheidswoord, waarin hij inging op hun inzet, betrokkenheid en bijdrage aan het lokale bestuur. Aansluitend overhandigde hij namens de gemeente een aandenken als blijk van waardering voor hun werk in de gemeenteraad.

Koninklijke onderscheidingen voor langdurige inzet

Raadsleden die ten minste twaalf jaar actief zijn geweest in de gemeenteraad komen in aanmerking voor een koninklijke onderscheiding. Van drie raadsleden was al langer bekend dat zij na deze raadsperiode zouden stoppen. Zij ontvingen bij hun afscheid een lintje en zijn benoemd tot Lid in de Orde van Oranje‑Nassau. Het gaat om:

• Peter Molenaar (ChristenUnie/SGP), raadslid van 2006 tot 2026, vijf raadsperioden
• Cock van der Spek (ChristenUnie/SGP), raadslid van 2014 tot 2026, drie raadsperioden
• Jan Baas (SP), raadslid gedurende drie raadsperioden

Bij ChristenUnie/SGP vertrekt daarnaast ook Ard Bakker, die afziet van een zetel in de nieuwe raad vanwege persoonlijke omstandigheden.

De SP verdwijnt volledig uit de gemeenteraad. Jan en Serena Baas vormden jarenlang een vaste waarde voor de partij in Zuidplas en waren nauw betrokken bij het raadswerk in meerdere perioden.

Afscheid bij VVD en CDA

Bij de VVD neemt Sigrid Bueving afscheid als raadslid. Ferry van Wijnen, die van 2010 tot 2026 vier raadsperioden actief was in de raad, gaf pas recent aan dat hij niet terugkeert als raadslid. Omdat zijn vertrek laat bekend werd, is de aanvraag voor een koninklijke onderscheiding nog in behandeling bij de Kanselarij der Nederlandse Orden. Tijdens de vergadering stond de burgemeester desondanks stil bij zijn langdurige inzet voor de gemeenteraad.

Bij het CDA verlaten Harmen van Norel en Maarten Huug Bode de raad. Het CDA houdt na de verkiezingen nog twee zetels over. Ook Wim Janse zwaait af. Hij was in totaal veertig jaar actief in het openbaar bestuur van de gemeente Zuidplas en haar rechtsvoorgangers. Voor deze langdurige inzet ontvangt hij de gemeentelijke onderscheiding de Golfslag.

Verdere vertrekkers en terugkeer

Ook bij andere partijen vinden wisselingen plaats. Bij Nieuw Elan Zuidplas vertrekt Sjef den Hartog. D66 neemt afscheid van Mark Clavaux en Chantal Bon‑van de Griek. De eenmansfracties van Wilko Van en Sep Pouwels verdwijnen eveneens uit de raad. Denise Leliënhof keert terug in de gemeenteraad, ditmaal als raadslid voor het CDA.

Persoonlijke woorden en vooruitblik

Aan het einde van de vergadering kregen de afscheidnemende raadsleden zelf het woord. Meerdere raadsleden maakten gebruik van de gelegenheid om een persoonlijke boodschap te richten aan hun mederaadsleden, de burgemeester, het college van burgemeester en wethouders, hun familie en de ambtelijke organisatie.

Met het vertrek van veertien raadsleden komt een einde aan een periode waarin veel ervaren raadsleden het politieke debat in Zuidplas bepaalden. Woensdagavond 1 april wordt de nieuwe gemeenteraad geïnstalleerd. Deze bestaat uit veertien nieuwe raadsleden, aangevuld met vijftien raadsleden die ook deel uitmaakten van de vorige gemeenteraad.