Burgemeester Han Weber gaf afgelopen maandag het startsein voor de 47e editie van de Zwem4daagse in het Polderbad in Nieuwerkerk aan den IJssel. Deelnemers konden vier avonden een vastgesteld aantal banen zwemmen: 20 banen voor volwassenen en 10 banen voor kinderen onder de 12 jaar. De 214 deelnemers trokken op maandag, dinsdag, donderdag en vrijdag hun baantjes. Wie op alle dagen het vereiste aantal banen zwom, ontving op vrijdag een medaille.

Een van de oudste deelnemers is de heer Leen de Koning (78). Hij heeft bovendien de meeste deelnames op zijn naam staan van alle deelnemers dit jaar: 47 keer. Ria Moerman (79) doet dit jaar voor de 39e keer mee. Vier jaar lang werd de Zwem4daagse niet georganiseerd vanwege corona en een gebrek aan vrijwilligers. Vorig jaar pakte de organisatie, die volledig in handen is van vrijwilligers van wedstrijdzwem- en waterpolovereniging NieMo Barracuda, het evenement weer op – deze week vindt dus de 47e editie plaats.

In de beginjaren was er in Nieuwerkerk aan den IJssel alleen een buitenbad (een 50-meterbad) waar je ’s zomers kon zwemmen. Leen heeft daar veel gezwommen: “Het water kon soms heel koud zijn.” Zijn A-diploma haalde hij pas na zijn militaire diensttijd. Hij deed zelfs mee aan een kwarttriatlon, waarin zwemmen natuurlijk ook een onderdeel was. Toen zwom hij 1 km in 28 minuten. Door zijn drukke werkzaamheden bij het importbedrijf waar hij werkte, kwam sporten er niet altijd van. Nadat hij het bedrijf had verlaten en van zijn hobby (weerman) zijn beroep had gemaakt, kreeg hij daar meer tijd voor. Hij was onder andere de weerman bij Radio Rijnmond. Veel mensen kennen Leen ook van IJsselstreekradio en Radio Capelle. Hij heeft een eigen website (www.leendekoning.nl) waarop men het weerbericht kan lezen.

Tegenwoordig wandelt en hardloopt Leen liever dan dat hij zwemt. Behalve in de week van de Zwem4daagse – dan is hij weer in het zwembad te vinden. Hij hoopt nog een aantal jaren mee te doen, want de 50e keer wil hij graag meemaken.

Ria behaalde haar A- en B-diploma in het zwembad in Hillegersberg en hield toen al van zwemmen. Ria grapt: “Mijn sterrenbeeld is Vissen, wellicht heeft het daar mee te maken?” Toen zij met haar man in Nieuwerkerk kwam wonen en hij ontdekte dat er een Zwem4daagse was, moedigde hij haar aan om mee te doen. Zo begon Ria aan haar eerste Zwem4daagse. Zij zwemt het hele jaar door, zo’n drie keer per week, en vindt het heerlijk om te doen: “Ik heb er plezier in, en het is ook nog eens gezond voor mijn lichaam.” Daarnaast doet zij nog één keer per week aan conditietraining.

Naast Ria en Leen zijn er nog vier andere oudere deelnemers die trouw meedoen aan de Zwem4daagse. Op vrijdag, ontvingen Ria en Leen een medaille met respectievelijk het cijfer 39 en 47. Een prestatie die zeker te danken is aan hun doorzettingsvermogen.

HZ

De foto van de Zwem4daagse in 1976 hebben we van Ria Moerman gekregen.