CKV Nieuwerkerk U15-1 heeft zich zaterdag geplaatst voor de finale om het Nederlands kampioenschap. In de halve finale, gespeeld in Wormer, werd angstgegner KZ uit Koog aan de Zaan met 13-8 verslagen. Voor Nieuwerkerk is het de eerste keer dat deze lichting KZ weet te kloppen, na eerdere verloren finales in de afgelopen jaren.

De ploeg uit Nieuwerkerk speelde een tactisch sterke en opvallend volwassen wedstrijd. Vanaf het begin stond Nieuwerkerk vrijwel constant aan de goede kant van de score. Na een sportief maar fel eerste deel van de wedstrijd leidde Nieuwerkerk bij rust met 6-4. In de tweede helft liep de voorsprong al snel op naar 9-4, waarmee de basis werd gelegd voor de overwinning.

Defensief stond Nieuwerkerk zeer solide en aanvallend werd efficiënt met de kansen omgegaan. Opvallend was dat 11 van de 13 doelpunten werden gescoord door de meisjes van het team. Roos Verbeek was met vijf treffers topscorer van de wedstrijd. In de slotfase gaf Nieuwerkerk de voorsprong niet meer uit handen en werd de overwinning gecontroleerd uitgespeeld.

De halve finale trok veel belangstelling uit Nieuwerkerk aan den IJssel. Ongeveer 250 supporters reisden per bus en auto naar Wormer om het team te steunen. Daarmee was het uitvak opvallend voller dan dat van de tegenstander, ondanks het thuisvoordeel voor KZ. Ook via de livestream, verzorgd door organiserende vereniging Groen Geel, werd de wedstrijd door veel belangstellenden gevolgd.

De overwinning is extra bijzonder gezien de voorgeschiedenis tussen beide teams. Nieuwerkerk en KZ troffen elkaar de afgelopen jaren meerdere keren in finales, die steeds in het voordeel van KZ uitvielen. Vorig jaar werd zelfs nog in de laatste seconde verloren. Dat KZ in de reguliere competitie al haar wedstrijden had gewonnen, maakte de ploeg vooraf ook nu favoriet.

Na rust liet Nieuwerkerk echter zien gegroeid te zijn. De verdediging gaf nauwelijks ruimte weg en KZ kwam in de tweede helft pas na tien minuten voor het eerst tot scoren. De coachingstaf van Nieuwerkerk kreeg na afloop veel lof voor het wedstrijdplan, dat door de spelers zorgvuldig werd uitgevoerd.

Door de zege plaatst Nieuwerkerk U15-1 zich voor de finale van het Nederlands kampioenschap. Die wordt gespeeld op zaterdag 11 april om 12.00 uur in sporthal De Maaspoort in Den Bosch. Tegenstander is Fortuna U15-1, dat in de andere halve finale met ruime cijfers won van Unitas. Fortuna is de regerend kampioen.

Voor CKV Nieuwerkerk is het inmiddels de derde achtereenvolgende finale in Den Bosch met een jeugdteam. In 2024 werd daar de D1 landskampioen, gevolgd door de B1 in 2025. Of de U15-1 deze reeks kan voortzetten, zal volgende maand blijken. Eén ding lijkt zeker: ook in Den Bosch zal de ploeg opnieuw kunnen rekenen op veel blauw-zwarte steun uit Nieuwerkerk.